田口さんはもともと、趣味で布のコサージュを作っていた。ある日、コサージュ用のパーツを仕入れに出かけた東京・浅草橋の手芸用品の問屋で、目に留まったのがピッグスキンの端切れだった。靴の内側に用いられる丈夫な素材というイメージだったが、実際に手にしてみると見た目よりも柔らかくしなやか。試しにピッグスキンでコサージュを作ってみると、布と違って端の処理が不要で、切りっぱなしの仕上がりも美しい。想像以上に加工がしやすく驚いたという。調べると、ピッグスキンは食肉の副産物であり、そのほとんどが東京都墨田区で生産される地場の素材。そして日本国内で自給できる唯一の革素材であることがわかった。そうした背景も含め、「ストーリーのあるものづくり」を志していた田口さんにぴったりの素材だった。

小さなブーケのような「Selieu」のジュエリーは、いくつもの工程を経て生み出される。まずはピッグスキンから、近隣の金型工場で作ってもらったオリジナルの抜き型でパーツを抜く。その後、独自に開発した技術を駆使し、ジュエリーとしての強度を出すための成形や加工、長く愛用してもらうための色止め・防水加工などいくつものプロセスを経て、すべて手作業で一つ一つのパーツが生み出される。完成したパーツに天然石やパールをあしらい、チェーンや金具を取り付けたら、唯一無二のピッグスキンのジュエリーの出来上がりだ。

ピッグスキンの軽さを生かしたつけ心地へのこだわりから、幅広い年代に支持されている「Selieu」のジュエリー。初めはピアスを中心に展開していたが、現在ではネックレス、リング、イヤリング、マルチチャームと、さまざまなアイテムがラインナップされている。人気の定番はサイズフリーのチェーンリング。フープピアスやネックレスチェーンに付けて、マルチチャームとしても楽しめるアイテムだ。

「マルチチャームのアイデアは、お客さまとの対話からヒントを得たもの。ピッグスキンのことや革のサステナビリティについて知っていただきたくて、店頭での対話だけでなく、ポップアップイベントやワークショップを開催してきました。そうした出会いから新しいアイデアが生まれることがあり、コミュニケーションの大切さを実感しています」

革には防水加工を行っているので汚れがつきにくく、日々のお手入れも簡単。気になる部分を革用クリーナーで拭きあげるだけで十分と田口さんは語る。
「財布やバッグといった革小物なら経年変化もさまになりますが、ジュエリーに関してはきれいな状態を保つことが大切です。定期的にお手入れをしていただくことで愛着も深まります。パーツ交換などのメンテナンスもお受けしているので、長く愛用していただければと思います」

オーダーメードに対応しているので、ウェディングなど特別な日を彩るジュエリーとしての需要も多く、近年は海外からの問い合わせも増えているという。メイド・イン・トウキョウのジュエリーとして、ピッグスキンというサステナブルな素材の魅力を広く国内外に発信していく。

Selieu
https://selieu.com
Instagram: @selieu_

photography: Midori Yamashita editing & text: Ryoko Kuraishi